Практически все круизы по Нилу начинаются с древнего и немного необычного городка Асуан, который выступает границей между зелеными долинами и песочными пустынями Египта. Во все времена он процветал за счет многообразной торговли, и с годами изменилось немногое. Например, перестали торговать рабами, зато сувениров стало запредельно больше.
Асуан особо нравится туристам, поскольку ценовые диапазоны здесь намного ниже, чем в крупных туристических центрах Египта. Проходящие мимо круизы по Нилу обязательно останавливаются здесь, чтобы туристы смогли купить что-нибудь памятное или полезное. Современное название этого места говорит само за себя, если углубиться в познания коптского языка. С него Асуан переводится как "рынок".
Обычно на осмотр этого города туристам дают один день. В это время судно стоит у причала и готовится принять своих новых или вновь вернувшихся гостей. Пока назначенный час еще не пробил, можно заплатить местным гидам и посмотреть все прелести Асуана. В том числе побывать в отеле, где проживала любая многими писательница Агата Кристи, церкви и мечети, многочисленные рынки и многое другое.
Имеет смысл приехать в Асуан пораньше. До того как начнут всех созывать на круизы по Нилу, поскольку отсюда проводятся интересные путешествия на фелюгах. Так называются небольшие местные лодочки, которые отвозят туристов к самым скрытым достопримечательностям. Например, к огромному ботаническому саду, исламскому мавзолею или храму знаменитого Рамсеса Второго.
И большинство туристов, прежде чем посетить круизы по Нилу, уже успевают немало посмотреть. Чего только стоит огромная плотина, которая принесла Египту и радость, и горе. Разлившись шире своих берегов, Нил затопил несколько важных достопримечательностей. Проводились масштабные спасательные операции. Но и положительные стороны у такого сложения обстоятельств тоже есть. Нил доставил свои богатые воды к землям, где часто её не хватало. Плодородность повысилась, египтяне стали снимать больше урожая. Уже много лет жители Нила не знают, что такое засуха. А некоторые даже обзавелись постоянным электричеством.
Когда туристы отправляются сюда, они не знают, что это лишь малая часть всех ожидаемых впечатлений. Ведь они еще даже не добрались до корабля! Первое восхищение, которое преподносят круизы по Нилу, – шикарный лайнер. Бассейн, ресторан, места для развлечений и отдыха – все спланировано комфортно и уютно. В таком составе и начинается круиз.
Спускаясь вниз по реке, корабль вскоре причаливает в Ком-Омбо, и тут начинается долгожданное путешествие по Египту. Встречает туристов двойной храм, который с одной стороны украшен изображением сокола, а с другой – крокодила. Считается, что эти храмы посвящены древним богам – Хору и Себеку. Сегодня побывать в них могут все туристы, пройдя под арками с изображением крыльев сокола. Такой орнамент, по мнению древних египтян, спасал от порчи.
Естественно, на этом круизы по Нилу не заканчиваются, а только начинаются. Впереди еще долгий путь, который большинству туристов приходится по вкусу.